El pasado día 1 de agosto se celebraba el Día Mundial del ARN (ácido ribonucleico). En esta fecha se trata de dar a conocer la importancia de esta molécula en la generación de proteínas en el organismo. El ARN es un pariente cercano de otra molécula comúnmente conocida: el ADN (ácido desoxirribonucleico). Ambos, junto con las proteínas, son las tres principales moléculas biológicas necesarias para la vida.
Este día mundial surgió en el año 2018 por iniciativa del biólogo molecular uruguayo Juan Pablo Tosar, un investigador del Instituto Pasteur Montevideo. Esta efeméride ha sido avalada por la RNA Society.
Se eligió el 1 de agosto como Día Mundial del ARN, debido al juego de palabras entre August 1st (1 de agosto en inglés) y AUG 1°. Es una secuencia triple del ARN (denominada codón) que da inicio a la síntesis de proteínas por parte de la célula.
El Ácido Ribonucleico (ARN) es una molécula que está formada por una cadena simple de ribonucleótidos, compuesta a su vez por ribosa, un fosfato y una base nitrogenada (adenina, guanina, citosina y uracilo).
El ARN está presente en todas las células vivas que presentan similitudes estructurales con el ADN. Contiene la información copiada del ADN, necesaria para la fabricación de proteínas que son vitales para todos los procesos de la vida.
El ARN permite la síntesis de proteínas, siendo una conexión esencial para la información genética entre el ADN y las células. Las moléculas de ARN cumplen funciones regulatorias y enzimáticas.
El mejor ejemplo de qué es el ARN y para qué sirve lo podemos observar en el siguiente video, gentileza de Agujero de gusano:
(Fotografía de cabecera: istock)
Xavi Mascarell