La ictericia es la coloración amarillenta de piel y mucosas debida al aumento de los niveles de bilirrubina en la sangre. Los casos graves pueden requerir hospitalización para evitar daños en el sistema nervioso del bebé.
Qué es la ictericia del recién nacido
Llamamos ictericia a la coloración amarillenta que aparece en la piel y la parte blanca de los ojos (esclerótica) debida a un incremento de los niveles en sangre de una sustancia llamada bilirrubina. La bilirrubina es una sustancia que procede de la degradación de los glóbulos rojos y todos tenemos una mínima cantidad de esta sustancia en la sangre. En condiciones normales el hígado actúa como filtro y se encarga de absorber el exceso de la misma; sin embargo, en algunos recién nacidos, sobre todo en los bebés prematuros, el hígado es todavía inmaduro y no puede filtrarla de forma correcta, por lo que el nivel en sangre aumenta, dando el color amarillento característico a la piel.